Jedną z najbardziej popularnych technologii ostatniego czasu jest amerykański GPS. Co sprawia, że jest aż tak popularny? Oczywiście możliwości jakie ze sobą niesie. Przede wszystkim chodzi tutaj o możliwość nawigacji, ale także określania aktualnej lokalizacji oraz możliwość przeprowadzania precyzyjnych pomiarów.
Jednak w jaki sposób to jest możliwe? Jak takie niewielkie urządzenie elektroniczne jest w stanie określić, gdzie aktualnie jest umieszczone? Przede wszystkim musisz wiedzieć, że ów odbiornik, to nie jedyny element nawigacji satelitarnej. Podstawowy mechanizm działania zapewniają satelity rozlokowane na orbicie. Jeżeli chcemy zrozumieć jak działa ta technologia, musimy bliżej przyjrzeć się tym obiektom.
Zadania satelitów
Podstawowym zadaniem satelitów jest nieprzerwalne emitowanie sygnału radiowego, który jest odbierany przez specjalne urządzenia, a konkretniej przez odbiorniki radiowe przystosowane na odbiór konkretnych częstotliwości (zgodnych z tymi nadawanymi z satelitów). Do czego potrzebny jest ten sygnał odbiornikom GPS? Do zmierzenia odległości jaka dzieli urządzenie do nawigacji oraz konkretnego satelitę.
Określanie pozycji
Jeżeli znamy tę odległość, a także wiemy gdzie w danym czasie powinna znajdować się satelita, to w prosty sposób możemy określić gdzie aktualnie się znajdujemy. Wyobraź sobie, że wiesz gdzie w przestrzeni znajduje się dany obiekt i jednocześnie masz wiedzę, jaka dzieli odległość Ciebie i ów obiekt. Jesteś wtedy w stanie w prosty sposób określić, że znajdujesz się na powierzchni sfery o promieniu, który jest odległością pomiędzy Tobą i ów obiektem. A teraz wyobraź sobie, że istnieją dwa takie obiekty i znasz odległość do obydwu z nich. W takim razie możesz określić, że znajdujesz się oczywiście w miejscu przecięcia tych dwóch sfer. Znana odległość od trzech obiektów sprawia, że istnieją tylko dwa miejsca, gdzie możesz w danej chwili się znajdować.
Podsumowanie
W taki sposób działa właśnie system GPS. Podsumowując wyznaczanie pozycji opiera się o określenie odległości pomiędzy Tobą (odbiornikiem), a przynajmniej trzema (w praktyce czterema) satelitami. Powyższy opis bardzo pobieżnie opisuje działanie tej technologii, gdyż należy tutaj powiedzieć m.in. o metodach wyznaczania pozycji, sposobach określania czasu dotarcia sygnału od satelitów do odbiornika, a także o depeszy nawigacyjnej oraz poszczególnych segmentach. Niemniej jednak w oparciu o powyższe informacji możesz sobie wyrobić pewien ogólny pogląd na temat działania tego systemu.
